不乏证据表明在线课程已经深刻改变了高等教育的教学和学习环境。例如，在2015年，近30%的大学生至少参加了一次在线课程。但是，随着越来越多的教师被鼓励在网上教学，他们多久才意识到为什么创建网上课程的选项可以支持学生的毕业能力?
根据我们的经验，有过通过面对面课程为当地学生服务的历史的机构可能更容易错过为什么提供在线课程能够完成其任务的重要部分。在科罗拉多州立大学海峡群岛(CSUCI)，我们为当地居民的多元化学生提供服务。通常，教师认为增加我们的在线课程数量不应成为主要焦点，因为他们认为我们的学生注册的目的是为了在校园。然而，这种看法使他们无法看到在线课程为学生提供的价值。
许多在CSUCI注册的学生代表一个或多个服务不足的学生群体。我们的校园是一个西班牙裔服务机构，54%的学生是第一代大学生，至少有一半是从当地社区学院转学。我们的学生通常没有“传统”大学经历的特权。对于许多人来说，上校去上课是一份清单，其中包括许多其他重要职责，包括工作和家庭义务。
这是一个问题，因为当学生无法上课时，他们往往无法按时完成学位。当低收入学生无法在预定的时间内毕业时，这可能意味着他们的大学梦想的结束，因为在一个或两个学期外注册在经济上是不可行的。因此，当高等教育机构寻求提高毕业率时，在线课程将在确保学生完成学业目标方面发挥关键作用。
最近两位学生在CSUCI的HumanizED播客的一集中与我们分享了这些经历。这些学生的对话揭示了引起我们兴趣的强大故事。因此，我们深入挖掘并要求学生以在线语音评论的形式表达他们对在线课程价值的看法。二十七名至少参加过一个在线课程的学生做出了回应。共识?学生希望并且在许多情况下需要更多在线课程以完成学位。
“我发现有一个我需要毕业的最后一堂课，”一名学生说。“没有这个'在线'课程，我不会在下学期毕业。”此外，学生们说在线课程减轻了学生的隐性费用，包括用于汽油和停车的费用。
然而，这些学生还解释说，仅在线课程并不是解决方案，因为许多学生在参加快速填写的在线课程时遇到了困难。他们说，选择他们上课的地方可以让他们有时间支持他们的家庭和他们的学习目标。一个最近的一项研究备份他们的经验了，发现谁在脸对脸和在线课程的混合招收学生更有可能比参加或者全部是人或所有在线课程的学生进步。
CSUCI的学生还告诉我们，他们的在线课程通过使用Canvas中的Zoom或VoiceThread等平台进行异步群组对话，为他们提供了引人入胜的活动和协作项目。学生说，小组活动，音频 - 视频讨论以及与教师沟通的多种方法创造了与教师和同伴互动的机会，并增加了他们的归属感。
“[令人惊讶的是，你可以比你亲自与你的老师更好地在线沟通，或者你没有那种羞怯，”另一位学生说。