四年前的八月下旬，我坐在一张划伤的木桌上，开始了我的第一个教学岗位。我很紧张 我知道如果做得好的话，这项工作并不容易。会有很长时间和很少的报酬。但我也希望我能像我最好的老师激励我一样激励孩子。
那时我不知道的是我不会成功。在面对我的第一个三十二个坐立不安的十年级学生的教室后不到一年，我走开了，再也没有回来 - 去那个教室或教学。我成了统计数据。
我进入了充满理想主义的教学专业。经过多年的记者工作，涵盖了疯狂的商业和技术世界，我感到专业上不满意。我花了很多时间写下关于设想不足的公司和多付的CEO。我花了几个小时来推敲最新的小玩意儿。
我的室友，一位高中数学老师，建议我参加她的几门课。他们喧闹，开放，精力充沛; 我很着迷。我一直很喜欢语言，我认为教学是一种帮助孩子欣赏它的方式 - 也许甚至喜欢它。
到2001年秋天，我完成了职业转换，完成了大部分的授权证书，并被聘请在加利福尼亚州红木城的红杉城高中教授十年级英语，该学校位于旧金山以南约20英里处。到了新的一年，我走了。
离开这么快?
每年，美国学校在第一天上课时雇用超过20万名新教师。到夏天来临时，至少有22,000人已经退出。即使是那些超过第一年考试成绩的人也不太可能长时间待命：大约30%的新教师在三年后逃离这个职业，超过45%的人在五年后离职(见下图)。
此外，根据国家教育协会的数据，37%的教育劳动力超过五十，并考虑退休。突然之间，你有一个双重打击：成千上万的新教师离开这个职业，因为他们不能再接受这个职业了，还有很多人退休了。
当教师辍学时，每个人都会付钱。每位教师离开成本需要11,000美元来代替，不包括与学校在专业发展，课程和学校专业知识上投入的投资相关的间接费用。每年至少有15%的K-12教师要么转学，要么离开这个行业，所以全国学区的费用是惊人的 - 估计是58亿美元。
来自收入最低的家庭的学生受到的影响最大。没有经验的教师(那些工作时间少于三年的教师)经常在教室里找到最需要，最经常是最具挑战性的学生。初级教师经常在资源稀缺的难以上班的学校开始他们的职业生涯 - 换句话说，城市学校 - 只是因为那里有更多的工作岗位。
北卡罗来纳州教堂山东南教学质量中心主席巴内特贝瑞说，这对教师和学生来说都是一场灾难。贝里表示，高贫困地区的低绩效学校往往无法留住足够数量的资深教师。“不仅是这些学校的新教师更不可能做好准备，他们也更有可能不合格。”
美国教育部证实，在公立学校，教师流动率最高，其中一半或更多学生可享受免费或降价午餐。例如，在加利福尼亚州，拥有大量少数民族的学校的学生面对“准备不足”的教师(有人在紧急证件上工作或在人员学科领域之外)的可能性是低百分比学校学生的五倍。根据SRI International进行的一项研究，由加利福尼亚州立大学和加利福尼亚大学共同主办的教学和学习未来中心的少数民族学生。
令人疲惫的第一年
教师辞职有几个原因，但是你期望在名单上排名第一 - 薪水 - 通常不是。即使他们开始他们的职业生涯赚取大约30,000美元(并平均花费大约500美元自己的教学用品钱)，不到20%的教师改变学校或离开这个行业，将薪水作为他们的主要工作投诉，到国家教育统计中心。
根据NCES 2001年对8,400名公立和私立学校教师的调查，更常见的原因是对行政支持(38%)或工作场所条件(32%)的不满。教师离开工作条件压力较大的低收入学校时，往往提到行政支持不力，学校系统缺乏影响力，课堂入侵和时间不足; 离开富裕学校的教师更经常提到薪水。
其中许多原因只是对这个职业最难的现实之一的委婉说法：教学可以带来相当大的情感损失。我不知道有任何其他专业人士必须打破拳击，就像我一样，理所当然，或者在椅子上留下剃刀刀片，或者由于十年级英语课的学生而感到个人负责读到六年级或更低的水平，并且无可救药地失败。
新教师，无论多么幼稚和理想主义，在进入职业之前经常知道薪水微不足道，班级规模大，供应不足。他们不知道的是，一旦门被关闭并且教科书被打开，家长，学校管理员和同事的支持是多么少。
“在第一个案例中，我们并没有将律师单独放在法学院以外，但是我们第一年就把新教师单独放在教室里，并期望他们承担与老教师同样的责任，”Kathleen Fulton说道。在全国教学委员会和美国的未来中重塑二十一世纪的学校。“我们的归纳模型创造了不可思议的高期望值。”
预计新教师将承担完整的课程安排，制定自己的课程计划，并相对孤立地制定教学技巧和课堂管理策略。他们还应该快速学习工作的管理细节，从参加和与家长沟通到学校的计算机网络导航和找到教师的浴室。结果是：新教师必须度过一个令人疲惫的第一年，许多退伍军人将其视为一种成年礼。
这也是早期倦怠的秘诀。没有强有力的教师准备课程的初级教师的流失率远远高于准备充分的同事。
“没过一天，我没有回家哭泣，”第一年四年级老师Sue Manley回忆道。曼利毕业于西北大学并获得教育硕士学位，她认为自己为第一次任务做好了充分的准备，并在芝加哥南区的一所小学任教。去年，她在同一社区的一所文法学校完成了她的学生教学，并在另一所城市小学担任了四个月的教室助理。当她还是一名研究生和一名志愿者时，与经验丰富的老师合作，使Manley的教学变得容易。“在学术上，我做好了准备。在社交，职业和情感方面，我不是。”
像任何新老师一样，曼利需要磨练她的课堂管理技能，但是由于缺乏基本资源和行政支持，第一次管理课堂独奏的压力更加复杂。“我们不允许使用复印机[送讲费]，所以我每天早上都必须在上班途中停在Kinko，”她解释道。“浴室里从来没有给孩子们用过任何卫生纸，所以我也必须带上它。” Manley的最后一根稻草出现在四月份，当时她读了一本描述针对她的暴力行为的学生日记。
虽然曼利的情况可能看起来很极端，但这并非罕见。其他新教师报告了类似的孤立感和不可能的期望。
“我投入教学的时间很长，我仍感到不知所措，”Pam Zabel说，他是罗德岛查尔斯顿的一名前高中科学教师。拥有教育硕士学位的Zabel说，她被指派了一名导师老师，理论上他在那里寻求支持和专业辅导，“但这是一种非常非结构化的关系 - 我在学年期间与他见过两三次在大多数情况下，我独自一人。“ Zabel在第一年离开了教学，现在是一名全职妈妈。
“精神消耗”是前九年级科学老师吉姆特雷曼记得他对教学的归纳。“我两年没有生命。我一直在工作。到星期五到处都是，我死了。”
在进入旧金山州立大学的单科目证书课程之前，Treman曾担任建筑师十年。他成为一名教师的决定源于他在南美旅行时教英语的经历。他完成了作为实习生的学生教学，在获得他的证书的同时担任全职教师。“我起初不愿意担任该职位，因为我不知道自己在做什么，”特雷曼说。“我得到了很多支持，最终证明这完全是不真实的。我完全靠自己。”
特雷曼努力激励他的学生; 他指定的导师，一位体育老师，无法提供Treman课程指导。其他科学教师似乎不愿意分享他们的材料。学区在春季解雇教师并在秋季重新雇用教师的政策没有帮助。在他第二年的教学之后，Treman回到了建筑学。
它开始这么好
像我一样，扎贝尔和特雷曼独自一人。我总是将自己的经历记录在一个不切实际的期望中。也许我被肥胖和快乐的企业世界所宠坏了。也许我不应该想到我会喜欢在第一年教学。
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但作为一名学生老师，我有一个非常积极的经历。我曾在旧金山高档郊区的一所中学教七年级学生的语言艺术，我很幸运能有一位优秀的导师老师。我设计了我认为有趣，创新的课程。我邀请记者朋友与全班同学谈论写作的说服力。我组织了语法游戏和拼写比赛。我带来了30年代的音乐，以说明故事设置的概念。我研究了瑜伽和呼吸练习，以帮助学生摆脱测试前的紧张情绪。(整个班级都笑了起来，因为我们都试图在SAT-9之前在一条腿上保持平衡。)
但是当学期结束时，泰勒中学没有招聘。通过我大学的安置计划，我获得了红杉资本的职位。在采访中，校长(那个秋天将和副校长一起去过)告诉我，我在七年级教授七年级的有限经验对于在红杉教学十年级来说是“完美的”。我太天真了，我甚至没有问为什么。
他承诺提供大量支持，在学年开始之前重新计划为期一周的新老师入职培训计划，并描述了学校建筑最近的改造。我得到了另外两位愿意担任第一年导师的英语老师的姓名和电话号码。
在实践中，入职培训计划对新教师来说是一种特殊的举措，而非培训活动。那些承诺帮助的导师教师尽其所能，但要么教授不同年级或不同的班级，一旦学期开始，他们就会有自己的教学问题需要解决。最后，我停止寻求帮助。我正在下沉，但政府中没有人注意到。校长，一位前英语老师，几次观察我的课程，并提供了我可悲的不发达的课堂管理风格的提示，但她似乎并不关心我明显缺乏经验。
她告诉我不要担心，十年级是那些不会成功的学生辍学的那一年。她说：“九年级的高中对他们来说仍然是个新奇事物。” “到了十一年级，剩下的就是那些决定要毕业的人。”
我不知道该怎么做。我是否在教导那些被辍学的学生?随着学期的进展，我看到学生们在通过明显超出他们能力的任务中挣扎，我变得更加焦虑和沮丧。我在学期假期回家，在沙发上露营了三天，沮丧和沮丧。当学期恢复时，我通过电子邮件向校长发送了辞呈。
支持系统
有一些有效的方法来缓和第一年的粗糙度。例如，Manley的不同之处在于由芝加哥大学城市学校改进中心赞助的免费为期两年的入职培训计划。新教师网络为芝加哥公立学校的一年级和二年级教师提供个性化辅导和在线辅导，解决从课堂管理到课程的各种问题。
一些研究(和常识)表明，良好的辅导计划可以将减员率降低一半。宾夕法尼亚大学教授，教育领域一位受人尊敬的研究员理查德·英格索尔分析了十项关于指导和教师归纳的研究的统计数据，以找出有效的原因和原因。
他在去年夏天发表在美国教育研究期刊上的分析得出的结论是，没有上岗的新教师在第一年之后离开教学的可能性是接受他的研究所确定的所有六项支持的教师的两倍。这些支持包括拥有来自同一领域的导师，定期与同一科目的其他教师合作，并成为外部教师网络的一部分。
其他成功的归纳方法包括一个名为INTIME(将新技术融入教育方法)的计划，该计划为教师候选人提供课堂上有成就的教师的视频。视频中的教师提供各种背景的课程，包括多元化教室，替代高中，特殊教育学生以及有天赋和才华的课程。这样的准备可以大大降低教师的流失率。对于正在改变职业生涯进入教学的人来说，像乔治华盛顿大学这样的学校为职业中期人士提供辅助计划，包括前军队和和平队参加者。一个例子是学校向教学合作过渡，与弗吉尼亚州附近的费尔法克斯县公立学校合作。
但是，虽然新教师的辅导和入职培训计划是大多数州的主流，但并非所有课程都是平等的。根据招募新教师(RNT)，这是一个倡导国家教师招聘改革的非营利组织，在拥有州级教师入职培训计划的28个州中，只有10个实际上为这些计划提供资金，并强制要求这些计划。和发展。这是一个大问题。“资金是至关重要的，因为导师需要有时间与新老师密切合作，”马萨诸塞州贝尔蒙特市RNT首席执行官米尔德里德哈德森说。
联邦“不让一个孩子掉队”(NCLB)法案的制定方案可能有助于弥合一些州的现有资金缺口。第一次联邦政府试图建立教师专业标准，NCLB在未来两年拨款28.5亿美元，用于帮助学区招聘，培养和留住“高素质”教师(即符合州认证要求并在其中展示知识的教师)根据NCLB，核心主题领域。事实上，去年秋天，美国教育部为教师推出了一个免费的专业发展网站。该网站主要针对K-8讲师，提供由其他教师进行的研讨会的流媒体视频，以及补充课程材料。
此外，必须考虑和时间进行专业发展。例如，Sue Manley学校每月提供为初任教师举办的研讨会和讲座，但他们是在工作日的晚上举行的。曼利通常在整天教学之后感到太忙和疲惫不堪。这是许多新教师 - 包括我自己 - 遇到的情况。当新教师没有获得专业发展的发布时间时，很多人最终都没有。最终他们走了。
早年坚韧不拔的教师往往很高兴他们这样做。现在，在她第七年的教学中，曼利自己也成了新教师的教练和辅导员。她的建议是：“不要把事情当作个人，要坚定，要保持冷静。并照顾好自己。这样做会好起来的。”
克劳迪娅格拉齐亚诺是旧金山的自由撰稿人和前高中英语老师。
媒人
新教师项目(TNTP)是一个致力于重新设计教师培训和招聘方式的组织。这个非营利组织成立于1997年，与全国的学区和大学合作，创建替代认证途径，并改造缓慢，低效的招聘实践。它还致力于为拥有大量农村地区的国家制定创新的农村招聘计划，这些国家在吸引高素质教师方面面临挑战。TNTP的一个基本目标是找到一种更好的方式来匹配学校和新教师。到目前为止，该项目吸引并准备了超过13,000名新教师，并在18个州推出了39个项目。 - CG
为什么要教?我们被问到并且不堪重负
当我们准备这个关于K-12教师惊人辍学率的故事时，我们决定去找教师和其他参与教育的人 - 并向他们提出一个简单的问题：考虑长时间，低工资和贫困支持，为什么留?
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在12月初，我们发出了该电子邮件查询。反应非常热烈。在两天内，我们有200个回复。在两周内，我们收到了1,200多名。我们听说过亚利桑那州哈瓦苏湖和英国伦敦的读者; 在德克萨斯州的弗里斯科和加利福尼亚州的旧金山。现任和前任教师都感叹他们长期低薪 - 这是预期的 - 但他们也提出了他们缺乏自主权，因为课堂教学越来越多地受到官僚主义任务的限制。
许多人，比如内华达州Silver Springs的Silver Springs小学的资源老师Deb Methvin谈到他们的任务艰巨而感到不知所措。“有时会有一个学期或一年让你问自己，'我为什么要进入这个行业?'”Methvin写道。“有些时候你的文书工作不堪重负，没有足够的时间来计划课程，需要时间与同伴合作，父母希望在见面后见面，但仍然永远不会满足，并且政府似乎期望加班，但从未承认赞美或加班费。“
教师将这些挫折与工作的许多好处相平衡，并且经常表达出对学生理解困难概念的无与伦比的满足感以及与已经远离大多数成年人的孩子建立联系的特殊乐趣。虽然有些回复是可以预测的，但其他回复却令人耳目一新。许多人都非常感动。
受访者提出了如何保持优秀教师积极性的建议，评论教育者在他们的生活中发挥的重要作用。在德克萨斯州达拉斯的Thomas C. Marsh中学写了一位特殊的教育老师和联络员Joette Daily：“我真的可以改变学生的生活。我年轻的时候非常讨厌上学。一位老师有所作为对我来说，这种经历彻底改变了我的生活。我记得在想，“她接受了我，不管我是谁以及我能为班上带来什么。” 我想成为那样的老师。“
一次又一次，受访者感谢我们提出他们的意见 - 他们很少被要求分享。大多数人也深信，尽管工作看似无穷无尽，但教师在民主社会中发挥着重要作用。
Lorien Eck是洛杉矶中南部约翰缪尔中学的一名视觉艺术教师，当她写道：“日常挑战是巨大的，但这种体验是灵魂赋权的......”，以便看到实时结果和年轻人生活中积极变化的证据使得这些努力 - 尽管付出了工资，时间和其他缺点 - 都是值得的。“ - RF
数字的力量
教师是美国最大的劳动力之一。与医生，护士和律师相比，教育者人数更多，根据美国劳工统计局的数据，美国学校雇用了350万名K-12教师。教育行业雇用了大约1250万人 - 略低于医疗保健，这是该国最大的就业部门。 - CG
通缉：更好的训练
许多教育工作者认为学校需要完全重新思考新教师的培训方式。“今天学校的一个真正问题是他们是我们昨天所拥有的学校，”21世纪全国教学和美国未来学校(NCTAF)重建学校的主任凯瑟琳富尔顿说。“现有的培训和招聘模式对儿童或教师不起作用。协作是培养良好教学技能的关键，但我们在今天的课堂上并没有为此做好准备。”